Durant les 10 dernières années, l’intérêt de la communauté internationale pour la baleine noire de l’Atlantique Nord a beaucoup augmenté. En utilisant des méthodes de recherche innovatrices, plusieurs scientifiques tentent présentement de comprendre et de trouver des solutions aux dangers qui menacent l’espèce. Dans le but de faciliter la communication et l’échange d’information entre les chercheurs, le North Atlantic Right Whale Consortium (NARWC) a été formé en 1986 par cinq institutions de recherche. Depuis, le NARWC a grandi et compte maintenant sur la contribution de représentants d’une centaine d’organisations.

La mission première du NARWC est d’assurer la survie de la baleine noire. Pour y parvenir, le NARWC encourage la recherche à long terme, chapeaute l’intégration des bases de données et des efforts de recherche liés à la baleine noire. L’organisme fournit des recommandations aux autorités législatives et
Baleine noire sautant hors de l’eau.
propose des mesures efficaces pour protéger la baleine noire en s’inspirant du travail conduit sur d’autres espèces en péril.

De plus, il participe à la mise à jour des protocoles de recherche, à la révision des coûts et de l’efficacité des programmes de recherche et de conservation en place et aide à maintenir le dialogue entre les nombreux partis impliqués dans la protection de l’espèce. Présentement, les membres du NARWC proviennent d’organisations de recherche et de conservation, d’institutions académiques, de l’industrie du commerce maritime et de la pêche commerciale ainsi que d’agences gouvernementales des Étas-Unis et du Canada. Le NARWC est dirigé par un comité exécutif élu pour une durée de 3 ans par les membres durant l’assemblée du Conseil général.

En supervisant l’accès aux bases de données sur la baleine noire, en organisant une réunion annuelle pour partager les nouvelles découvertes et en facilitant la collaboration entre les chercheurs et les instances législatives, le NARWC est reconnu internationalement comme un modèle pour les autres consortiums sur des espèces en péril.